摘要：摸打爬滚十五年，任天堂和神游从未放弃过对中国电子游戏市场的探索。
10 月 19 日，任天堂的新主机 Switch 更新了 4.0.0 系统。在新系统中，有一个连官方更新日志都没有提及的小更新：虽然系统界面还是以英文显示，但 Switch 游戏已经可以直接调用系统字库来显示中文了。实际上，这是任天堂为了即将到来的中文游戏浪潮做准备。
10 月 10 日，任天堂官方 YouTube 频道 CHT Nintendo 发布了一段名为「中华圈用游戏阵容影片 2017」的 Switch 游戏宣传片，展示了多款中文化的 Switch 游戏——沉寂许久的任天堂中华区游戏，迎来了一波小高潮。现阶段，已经公开支持中文的 Nintendo Switch 游戏，已经超过了 60 款，其中不乏《异度神剑 2》、《上古卷轴 5》这类文字量较多的 RPG 巨制。9 月 14 日，在任天堂的游戏直面会上，腾讯《王者荣耀》海外版《Arena of Valor》宣布将于今年冬季登陆 Switch 平台。
部分 Switch 中文化游戏海报，图片来源：Nintendo
最近几个月，任天堂与中国市场的联系愈发紧密，《华尔街日报》认为，任天堂正在寻求更多的机会进军中国市场。在《Arena of Valor》宣布登陆 Switch 之后，任天堂的股价来到了近五年来的历史高点。实际上，从上世纪 90 年代开始，任天堂就一直与中国市场保持着若即若离的关系，而这一切，与一家合资公司密不可分——iQue 神游中国。
任天堂近五年股价走势
任天堂的中国实验
1994 年，任天堂与香港玩具代理商万信签署行货代销协议，由万信中国有限公司负责在中国大陆销售任天堂的软硬件产品，并提供售后服务。中国大陆的首款任天堂行货游戏机，就是由万信代理的 GameBoy。由于万信仅仅是承担分销商的职能，因此在游戏软件本土化方面并没有投入太多心力，中国行货游戏的内容基本上都是英文，游戏的中文名称也比较混乱，许多译名如今已经不被官方所承认。
当时，万信同时也是任天堂在香港、台湾地区的代理商，因此在当地引入《Pokémon》时也分别译为《宠物小精灵》和《神奇宝贝》，也就有了两套迥然不同的翻译体系——直到 2015 年，《Pokémon》的中文译名才统一为《精灵宝可梦》。对于任天堂来说，20 年前的中国市场虽然颇具潜力，但是否值得投入仍有待观察。2000 年，中国政府颁布《关于开展电子游戏经营场所专项治理的意见》，其中第六条规定：
面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动……除加工贸易方式外，严格限制以其他贸易方式进口电子游戏设备及其零、附件。这就是对中国电子游戏史影响深远的「游戏机禁令」。在此之后的十余年里，「游戏机」三个字对不少中国人来说都是洪水猛兽般的存在。可偏偏就有人选择驾着洪水猛兽逆流而上，颜维群博士（Dr.Wei Yen）便是其中之一。
颜维群博士，图片来源：TGBUS
2002 年，颜维群与任天堂以对等方式投入包括资金、技术、专利和软件版权等各类资产，成立了神游（iQue）科技有限公司，注册资本 2900 万美元。颜维群何许人也，竟能与任天堂平起平坐？在创立神游之前，美籍华裔颜维群曾是硅谷图形公司（SGI）的资深副总裁，主导了 SGI 对美国麦普司技术公司（MIPS ）的收购案，并兼任第一任总裁。在颜维群的带领下，MIPS 不但扭亏为盈，还成功打入了主流消费市场。索尼 PlayStation、任天堂 64 等游戏机都采用了 MIPS 的芯片。此外，颜维群还是美国 iKuni 公司、台湾宏碁集团的董事。颜维群身上，有着无数耀眼光环：
OpenGL 图像界面软件的共同发明人;美国数字有线电视系统的共同创始人；16 个微处理机对称分布式 UNIX 系统的发明人……
凭借着强大的个人影响力，颜维群得以与作风保守的任天堂达成合作，在中国大陆开展游戏机业务。
日本任天堂总部，图片来源：Nintendo
公司是开起来了，可产品要如何落地呢？2003 年《大众软件》曾经对颜维群做过一个专访，当时颜维群是这么分析中国游戏市场的：
我在选机种的时候，有两方面的考量，第一是 iQue 自己研发的机种，一定会与国外的机种有某种相容性，这样的话我们可以有开发更高端的软件的可能，我们会保持这个相容性。第二，不管是研发还是引进，有一件事情对我非常重要。就是因盗版软件而产生的后果。颜维群思前想后，最终为神游带来的第一款产品，是「神游机」（iQue Player）。
「神游机」是一款专门为中国大陆打造的定制型游戏机，以 1996 年上市的任天堂 64（N64）为原型进行改造，由神游自主进行小型化，让机身与手柄合二为一，插入电视即可直接玩游戏。售价也比较亲民，仅售 498 元。「神游机」没有实体卡带，游戏均存储在一张 64MB 的闪存卡上。玩家需要到线下店面购买「神游票」，之后通过自助机器「神游加油站」进行写入，每写入一款游戏，只需花费 48 元。后来，神游科技又开放了「神游在线」（iQue@Home）平台，供玩家在家通过网络下载游戏。
卖场里的神游机，图片来源：iQue
2003 年前后，游戏主机市场已经进入了新的阶段：索尼 PlayStation 2（PS2）、任天堂 GameCube（NGC）、微软 Xbox 等主机在日本、欧美地区激战正酣，就算是在国内也可以通过水货渠道购买到这些新款游戏机。这时候，针对中国市场却推出了一款落后于时代的游戏机，难免引起非议。
但仔细看「神游机」，却又是一款很符合颜维雄理念的产品。不仅神游科技参与了研发，而且价格相对动辄一两千的新款主机来说，也非常有竞争力。此外，数字游戏的方式也很好地解决了当时盗版卡带问题。为新兴游戏市场推出「定制游戏机」的理念，甚至对任天堂产生了长远的影响。2015 年，时任任天堂社长的岩田聪先生，在接受路透社采访时也曾表示：
如果我们不准备些新产品，我们就很难打进这些市场。对于大众市场来说，你需要提供一些（当地）中产阶级能够负担得起的产品。我们认为中国市场确实极具潜力，但解除「游戏机禁令」并不意味着解决了进入中国市场的所有困难，我们需要进行更多的研究。任天堂将调整产品的定价，以适应新兴市场的消费者需求。
任天堂已故社长岩田聪，图片来源：Inc
遗憾的是，这款为中国大陆专门定制的「神游机」，最终销量只能用两个字来形容——惨淡。颜维群预计能卖出 100 万台，但实际上销量不到两万台。「神游机」的惨败，直接导致了后来行货版 NGC「神游盒子」难产。触乐网曾采访过神游前员工，该名员工透露：
如果不是因为神游机销量不佳，老任的中国实验就是这么一条路走下去了，以后的行货主机都会以这个形式推出，直到最后全球都采用同一标准。
宝可梦请愿引发的中文游戏潮流
《精灵宝可梦》是《Pokémon》系列的官方中文名，在此之前，这个游戏更为国人所熟知的名字有三个：口袋妖怪、神奇宝贝、宠物小精灵。
早年，任天堂并不重视游戏的中文译名，这就导致了《Pokémon》的中文名相当混乱，在任天堂作出决策之前，以上三个名称就已经被其他公司抢注了。
你记忆中这部动画叫什么名字呢？2007 年，中国大陆出版商为了引入《Pokémon》的漫画、动画，与《Pokémon》官方的版权方达成一致意见（包括小学馆集英社、任天堂、Pokémon 等），决定将「精灵宝可梦」定为官方译名。《精灵宝可梦》译制导演张丽莉表示：
经过几次讨论，在诸多备选的名字中，最终确定了「宝可梦」这三个字，既接近原文的发音，而且每个单字或者三字合在一起都是好意。后来又考虑到「宝可梦」是一个重新组合词，恐怕一下子很难让小观众们记得住，于是前面再加上「精灵」二字，最终就成了「精灵宝可梦」。
虽然动画、漫画作品早就有了正式译名，但中文化的《精灵宝可梦》游戏却迟迟没有出现。2013 年，内置七国语言的《Pokémon：X/Y》正式上市，由于没有中文版本，引发了不少中国玩家的指责。一年后，预订在香港地区发售的《Pokémon：Omega Ruby / Alpha Sapphire》同样没有中文版本。
繁体中文不包括在内，敬请见谅。刺眼的提示挑拨着中国玩家的敏感神经。
《Pokémon：Omega Ruby / Alpha Sapphire》，图片来源：Nintendo
2014 年 7 月，百度贴吧「口袋妖怪吧」的用户 koutian1xiaotu 提出了一个大胆的想法——他决定在 8 月份的「宝可梦世锦赛」上向 Pokémon 公司的高管石原恒和、增田顺一面呈《口袋妖怪汉化请愿书》。按照 koutian1xiaotu 的设想，汉化请愿活动主要分为三个环节：
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用中文撰写请愿书，并在网上征求中国玩家的修改意见，形成定稿
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寻找日语强悍的志愿者帮忙，将中文请愿书翻译成日语，仔细校对
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对请愿书的排版、字体等进行简单设计，在美国复印成品当面呈交
这一想法得到了大量玩家的支持，于是一场浩浩荡荡的游戏中文化请愿活动就此展开。玩家们建立了专门的中文化请愿网站，晒出了曾经购买过的 Pokémon 游戏和周边、制作了专门的中文化请愿的宣传影片、还有大量自主投稿的中文化请愿画作……经过 20 多天的努力，请愿书终于递送到了 Pokémon 公司手中，而对方也给出了较为积极的答复，表示将会考虑中文化的问题。
转机发生在 2015 年 7 月 10 日，在中国国际动漫游戏博览会（CCG EXPO）上，Pokémon 公司正式确立了大陆地区的官方中文名称为「精灵宝可梦」，不再局限于动画、漫画作品，而是对整个品牌名的重申。半年后，在 2016 年 2 月 26 日晚上，公众号「任天堂香港」推送了一条消息，文章内容只有一句话：
為華語地區玩家準備的特別影片。
在这短短几分钟的录像中，Pokémon 公司董事长石原恒和宣布，系列最新作《精灵宝可梦：太阳 / 月亮》将推出简体 / 繁体中文版本，并将于 11 月份 18 日全球同步发售。
发布这条消息的「任天堂香港」公众号，认证主体为：神游科技（中国）有限公司。在 iQue 3DSXL 折戟之后，时隔多年，神游科技再次走进广大玩家的视野，《精灵宝可梦》游戏的中文化，正是由神游科技负责——在玩家的呼声中，任天堂和神游又一次重拾了对中国市场的信心。
在神游官网上，唯一在招聘的是研发岗位，工作职责主要有三点：从事任天堂相关平台的游戏软件项目开发；根据项目具体情况，与美术及设计人员共同合作完成项目的开发；从事与项目有关的工具软件的开发。
根据工作内容推测，这将是会是一份与「中文化」相关的工作。实际上，目前任天堂推出的大部分游戏，也都是由神游来完成中文化。
在中国市场摸打爬滚了十五年，任天堂和神游从未放弃过对中国电子游戏市场的探索。从因地制宜的「神游机」，到以硬件销售为主的「小神游」，再到游戏内置「简繁中文」——面对中国这个庞大又复杂的市场，任天堂一直在揣度着合适的尺度。这家老牌日厂和他的中国子公司，尽管从未正式以「任天堂中国」的身份展示在公众面前，但当一款款任天堂游戏宣布中文化时，每个为之振奋雀跃的玩家都知道，任天堂一直都在。
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