"移动娘"出道:虚拟偶像的繁荣

娱乐资本论
摘要:技术的提升、本土化的打造和经营模式的开发,成为虚拟偶像造星的重中之重。
关于虚拟偶像洛天依,网络上有这样两则有趣的新闻:洛天依靠潜规则上位和洛天依吸毒。

看上去让人啼笑皆非,一个用科技打造出来的虚拟形象,还能搞人际关系和吸上毒品?只能说“人”红是非多,洛天依作为第一位中文虚拟偶像在国内的迅速走红,自2012年进入中国市场后,接连在各大晚会上担任演唱嘉宾,其中还上过两次湖南卫视的大型晚会,并和杨钰莹同台演出。

优美的歌声,曼妙的身姿和舞步,加上大量的曝光让洛天依的粉丝量大增。洛天依之后,大量虚拟偶像开始如法炮制:和洛天依同属于上海禾念的言和、乐正绫,上海望乘的心华、章楚楚,咪咕的呜喵和“麟&犀”组合等等,他们同样拥有永远年轻的容颜,和对粉丝24小时的陪伴。
其中“麟&犀”组合是中国移动旗下咪咕动漫和日本NTTNTTDOCOMO联手打造的。中国血统的妹妹犀,和日本血统的姐姐麟,中日混搭的“红蓝姐妹”成为第一个跨国虚拟偶像组合,是否真的“心有灵犀”要靠创作者的悉心调教。
从日本制作公司拿授权,到自主研发技术,再到中日合作,大家纷纷试水,但虚拟偶像在中国能迎来真正的春天么?
永远年轻、24小时陪伴,虚拟偶像比真实偶像更容易玩养成

虚拟偶像,本质上只是一个人声模拟的音源库产品。但对制造者而言,这些虚拟偶像是能够令他们展现才华的明星;对于粉丝来说,则是集视听于一身,甚至可以到店内买手办的二次元偶像。
洛天依的走红并非巧合。2012年,日本YAMAHA授权上海禾念VOCALOID,成为首个中文虚拟歌手运营商。当洛天依曼妙的身姿进入二次元受众的视野,谁能抗拒这个生动活泼的形象呢?
对三次元人类来说,同样是一次新的体验:永远年轻、唱跳俱佳、随时陪伴,在电视上看动画PV,在播放器里听歌,还可以到现场看演出,她们没有明星架子,可以满足受众对偶像的所有幻想,最重要的是你还可以亲自给她们写歌,甚至为其创造新的人设,比如洛天依的“吃货”属性,并非官方设定而是粉丝赋予。

洛天依
与真人偶像一样,洛天依能演戏、做演唱会和商演,也接广告代言,当然就更不用提广泛的周边产品。人们都看到了虚拟偶像背后的巨大金矿,因此在洛天依走红后,禾念又打造了言和、乐正绫,以及尚未出道的徵羽摩柯和墨清弦。另外,禾念还制作出了首位男性虚拟歌手“乐正龙牙”。
2015年底,虚拟偶像“零”现身PPTV《一唱成名》比赛直播现场,和真人歌手上演了一场“人机大战”。“零”出场演唱《一唱成名》,支持率达到了70%,成为国内第一个在选秀节目上出现的虚拟偶像。

“零”
2016年底,初音未来在上海开了一场演唱会,当天,中国移动旗下咪咕动漫和日本NTTDOCOMO联手打造的虚拟偶像“犀”也正式登上咪咕汇的舞台。值得一提的是,“犀”和初音未来出自同一设计师KEI之手,可以说是同父异母。
“犀”第一次亮相在咪咕汇上,演唱了重新编曲的《星的绽放》,声线和舞步都让人眼前一亮。而让人眼前一亮的不止是“犀”的正统血脉,她还有一个穿着红色衣服的姐妹“麟”,这也是中日首次合作推出全新的虚拟偶像组合。日前媒体披露,“麟&犀”组合将于3月25日登上日本舞台。
此外,北京福托科技的“星尘”,U家的夏语遥、JOAN和OSCAR,迪声软件的余袅袅、琴歌和胖哆啦,厦门优他动漫的嫣汐等等,各家都在打造独具特色的虚拟偶像,试图在热潮下分得一杯羹。
从日本授权向品牌打造过渡:“虚拟偶像”经纪公司诞生
据悉,“麟&犀”的成功诞生,最初源于Docomo与中国移动在2011年签订的合作协议,虚拟偶像的打造是这个协议的其中一环。Docomo此前还对外表示过,中国动画市场规模的高速增长,吸引了这个中日合作虚拟偶像企划的展开。

“麟&犀”
事实上在“麟&犀”之前,咪咕曾于2015年推出过另一虚拟偶像“呜喵”,是咪咕旗下动漫《逆袭吧魔王》中的女主角,通过全息投影呈现,外形俏皮可爱。“大家好,我是呜喵,让我们一起播下虚拟偶像的种子。。。。。。”成为咪咕在虚拟偶像领域的首次尝试。
从现在“麟&犀”的建模上可以看出,相比咪咕以往的虚拟形象,她们更加完善。虽然这一对组合要在中日同时展开活动,但Docomo和咪咕也意识到,日本虚拟偶像和 2.5次元偶像企划已经随处可见,环境比较成熟但接近饱和,最终“麟&犀”的发展主要还是会侧重中国市场。
随着虚拟偶像的兴起,专门的经纪公司也在养成。上海望乘就是一家“虚拟偶像”运营经纪公司,以及技术提供方。2015年,其与上海评弹团的合作项目——评弹虚拟形象“叮咚”,将评弹艺术与“虚拟形象+全息投影科技”相结合,带来一种富有潮流感的视觉体验。另外,望乘也推出过一男性虚拟偶像“悦成”,其形象集“潮+撩”于一身。

“悦成”
与洛天依这种深度二次元开发相比,上海望乘CEO任力告诉娱乐资本论,他们更加注重虚拟偶像的商业性开发,即所谓的跨界或“突破次元壁”的合作。“没有大众市场买单的内容称不上是有价值的IP。”
比如他们与咪咕合作打造过一个虚拟偶像“章楚楚”。出自漫画《楚楚动仁》中的励志女主,楚楚的特点是拥有傲人身材的“内衣女王”,所以公司开发这款偶像,似乎更多是为了通过“楚楚”发布新品时尚内衣或者服饰。任力告诉娱乐资本论,望乘目前利用最新的全息投影、MR技术等,注重于功能带来的互动性。
洛天依的开发者禾念在起步早的优势下,通过5年发展时间,已经组建了自己的“虚拟家族”。目前,禾念已经不再完全依赖于日本的授权模式,公司在洛天依之后,打造了纯本土化的虚拟形象。值得注意的是,禾念还打造了旗下虚拟偶像的统一品牌—“Vsinger”。

洛天依&言和
与集团化的虚拟造星相匹配的是,虚拟偶像歌声的合成软件也逐渐兴起。大多数虚拟偶像的声音都是通过YAMAHA的VOCALOID引擎技术合成,但经过几年发展和研究,国内也有不少公司开始自主研发歌声合成软件。
以厦门优他动漫公司为例,其开发了一款叫做MUTA的歌声合成软件,并打造出虚拟偶像“嫣汐”。另外袅袅是迪声软件自主研发的第一款歌声合成软件,余袅袅、胖哆啦都是旗下虚拟偶像。北京福托科技则通过VOCALOID4打造了虚拟偶像“星尘”,台湾飞天胶囊发布和运营了“VOICEMITH“。

“嫣汐”
中国虚拟偶像的土壤不够肥沃?也许需要三次元的反哺
虚拟偶像可以取代真人明星的地位吗?或许当有一天,听众可以根据自己的喜好,随意切换声音源,或者变换声音源端的人物形象,虚拟偶像就成了区别于真人明星的另一种寄托。
一位业内人士认为,虚拟偶像的打造更像是一个风口,吸引大家都涌现到这一领域,连真实的艺人经纪也开始打这方面的主意,比如原际画在真人偶像出道之前,先通过虚拟形象亮相,并打造了专属的漫画。
显然,虚拟偶像的模式已经成为一种被广泛看好的经营手法。但除去一部分以此为噱头的想法,国内的虚拟偶像环境仍然没有那么完善和乐观。

从目前的情况来看,二次元文化氛围是虚拟偶像发展的主要因素。国内的二次元还被定义在“亚文化”的序列,作为二次元细分板块的虚拟偶像就更是小众里的小众,受众的认知度都还需要多花时间培养。
举个例子,虽然洛天依原创歌曲《普通Dicos》被李宇春在湖南卫视春晚上演唱过,也曾风靡一段时间,但她仍然没有形成持续的影响力。比如后来的《追光使者》,号召力都还远远不够,可见最初大众的关注一方面是由于好奇,另一方面也有真实偶像的引流。

和真实偶像一样,虚拟偶像需要有更多优质的作品来保持曝光度。像是“鼻祖”初音未来的诞生,既仰仗大量创作者的精力和才华的投入,同时也不乏“天时地利”的事件驱动。但国内基本没有围观群众投入到虚拟偶像的创作中,参与感稀缺,也让虚拟偶像无法获得更多人认同。
另外,技术上仍然存在一定难关。最早洛天依是日本YAMAHA授权了 VOCALOID引擎技术,但国内的运作仍然不够完善。湖南卫视春晚洛天依和杨钰莹的合作,通过网络直播可以放到满天飞的洛天依,现场只能看到单个的投影形象。上文提到国内公司自主研发软件,比如厦门优他动漫研发了歌声合成软件,但效果还有待提升。

杨钰莹和洛天依
受众的调教,氛围的营造、技术的提升、本土化的打造以及经营模式的开发,成为虚拟偶像造星的重中之重。
任力认为,在国内,受限与目前不成熟的商业版权管理以及二次元内容与大众消费市场的脱节,国产的虚拟偶像不能照抄日本的“初音未来”模式。同时,应该在三次元消费中挖掘更多二次元文化的亮点。虚拟偶像不是画一张图、有一个声音就可以解决的,更多应该注重其内容、指向和粉丝人群的一体化运营。
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延伸阅读
虚拟偶像迎来三寡头,新生代如何突围
能否形成完整的IP链条,是新生偶像参与到偶像市场应该关注的地方。
微博热议——
@乐小邪Raku(微博网友):
虚拟偶像的魅力到底在哪里?我觉得这个需要从两个维度去谈。人们对动漫的需求是什么。人们对真人偶像的需求是什么。
@iFASHION周末画报(微博自媒体):
互联网与社交媒体前所未有的改写着人与人之间的关系。在这个高度媒介化的时代,人们可以拥有虚拟货币、虚拟女友,甚至是一个完美的虚拟偶像。这是对传统流行文化的延续以及挑战,宣告着一个新偶像时代的诞生,观看视频在明天的派对里与未来偶像一起狂欢。
@五更真夜夜_030(微博网友):
虚拟偶像从05年imas时代开始在日本流行,一度称霸cm和nico首页,imas两次tv动画化中国死宅反应都不大,知道前年ll开播才真正挂起aji风潮,如此看来从虚拟偶像角度来看我国acg流行趋势的确慢一大拍。
@豆瓣冷血才女(微博网友):
我一点都不想批判小鲜花小鲜肉抠图轧戏大把挣银子的现象,毕竟这是市场需求。我想到的是,未来世界里,演员尤其是偶像派演员,有很大的可能性会被虚拟人物和机器人取代——事实上,当下小鲜花小鲜肉们仅需亮相摆pose的“表演”方式,将来机器人足能胜任,而且成本低多了。
@琉小轩(微博网友):
我为啥是个路人粉?明星和演员都是人,他背后的生活他的真性情作为看客的我们永远看不到全貌,而我是个人性本恶论者,我坚信所有人都不像你看到的那么好,所以我只对二次元死忠。虚拟的偶像崩人设的几率基本为零,而且几乎永远是你初见时的样子,不会变成你不喜欢的模样。