美宇航局发现另一个“地球”

连续观测|空间望远镜排查14.5万颗恒星

从2009年至2013年间，开普勒空间望远镜对固定天区内超过14.5万颗主序恒星进行连续的精密测光观测，并借助“凌星法”(Transit)搜寻地外行星。

所谓凌星法，是指当系外行星从我们观察恒星的视线前方经过时，由于行星体会遮挡住部分恒星发出的光线，这将造成恒星的亮度发生轻微减弱，于是通过对这种 轻微光变的探测，我们便可以推知系外行星的存在。通过这种方法，开普勒项目已经确认超过1000颗系外行星，其中就包括最新公布的Kepler- 452b，以及另外还有4660颗其他疑似目标。

宜居行星|距地球1400光年位于天鹅座

加州“搜寻地外智慧生命”(SETI)研究所的天文学家道格拉斯·卡德维尔(Douglas Caldwell)表示：“这是我们发现的第一颗围绕一个与太阳相似的恒星运行，且位于宜居带内的类地行星。”它被称为地球2.0，因为跟地球的相似指数为0.98，有可能拥有大气层和流动水，岩石星球的可能性高于以往，它公转一圈385天，有60亿年历史。

这颗系外行星编号Kepler 452b，其直径约为地球的1.6倍，与恒星之间的距离与日-地距离相近。恒星Kepler 452距离地球大约430秒差距(约合1400光年)，位于天鹅座。其本身亮度稍高于太阳。

质量难判|只能测定系外行星的直径大小

由于开普勒望远镜使用的是凌星法，只能测定系外行星的直径大小而无法判定其质量。但模型 计算显示Kepler-452b的质量可能是地球的5倍左右。如果情况的确如此，那么它就应该是一颗和地球类似的岩石行星，而不是像海王星或木星那样的巨 行星。Kepler-452b围绕恒星运行的周期(一年的长度)约为385天，这也与地球上的一年(365天)长度接近。

疑似目标|发现11颗直径小于地球2倍行星

此番一同发布的还有11颗同样是直径小于地球2倍，且运行于宜居带内的疑似目标，还需要进一步的后续确认。

对比分析|让我们能看到地球未来的景象

太阳的年龄约45亿年，恒星Kepler 452的年龄比太阳还要老大约15亿年，围绕它运行的系外行星Kepler-452b 的年龄也应当与之接近。由于恒星的光度会随着逐渐年老而增强，在最初的50亿年时间里，这颗行星接收到的光照强度应当小于地球，但现在这颗行星接收到的光照强度应当已经超过了地球，让我们能够看到地球未来的景象。

“寻找地外智慧生命”研究所(SETI)的天文学家们使用位于加州北部的艾伦射电天线阵(Allen Telescope Array)收听来自Kepler 452的无线电信号，但到目前为止还没有收获。

想要移民|人类到达这颗行星需5亿多年

网友就开玩笑畅想移民，不过，1400光年是个什么概念？科学家说，人类想要到达前几天刚露出正脸的冥王星就需要9年时间，而想到达开普勒452b则需要5亿多年。

新的期盼|数据中找出更多隐藏的系外行星

此番公布的最新一批发现源自对开普勒原始数据的首次完整分析。这些数据是在开普勒项目运行的4年时间里收集的，随后由于反应轮故障，开普勒望远镜被迫停止了系外行星搜寻观测工作。开普勒项目的科学家们认为，接下来他们仍然还可以在开普勒望远镜的原始数据中找出更多隐藏的系外行星，而这项繁杂的数据分析工作将会持续超过一年时间。卡德维尔表示：“我们对于那些质量更小，温度更低的行星应该还能有更高的灵敏度，而它们正是我们搜寻地外生命时最感兴趣的目标。”（晨风）

网友神评

■miaosamma：行李已打包。

■盲丙：Hi，另个地球上的朋友们， 你们那房价如何哇？

■禅之逸：我们不是要变成外星人了？

■档是太阳我是花：出国算什么，有能耐出个球看看。

■女金刚881：搞不好那颗球上的邻居们已经在飞往地球的路上了。

■张大小姐-：宇宙那么大，我想去看看。

■Emily_匚：真的会有都敏俊兮吗？

■Cherry徐曼：我要嫁外星人！

新浪新闻客户端综合新浪科技、中新网报道。